L’expérimentation du cannabis thérapeutique a débuté en mars 2021 en France, pendant une durée de 2 ans, chez des personnes atteintes de pathologies graves (glaucome, stress post-traumatique, sclérose en plaques, épilepsie…).
Quels sont les effets du cannabis médical ? Sous quelles formes sera-t-il délivré ? Santé et cannabis sont-ils réellement compatibles ? On fait le point sur la légalisation du cannabis en France.
Le cannabis thérapeutique : qu’est-ce que c’est ?
Le cannabis médical est conforme à des standards pharmaceutiques, prescrit par des médecins et vendu par des pharmaciens. « On parle ici de produits qui ont des niveaux de preuve suffisants et qui relèveront de la classe des stupéfiants comme la morphine », indique Nicolas Authier, médecin psychiatre spécialisé en pharmacologie et addictologie, dans une interview sur le cannabis médical en France.
Le cannabis est plébiscité pour ses vertus antalgiques, antispasmodiques, anti-inflammatoires depuis des millénaires en Asie. Il doit ses résultats à des molécules appelées cannabinoïdes dont le THC, un agent psychoactif qui altère la perception et modifie l’humeur, et le CBD aux propriétés sédatives et relaxantes.
Le THC synthétique (dronabinol) est commercialisé dans l’hexagone sous l’appellation Marinol, mais sa prescription requiert une autorisation temporaire d’utilisation (ATU) nominative. Comme vous vous en doutez, cette procédure en restreint grandement l’utilisation.
Le CBD, particulièrement efficace pour soulager les convulsions, le stress et les nausées, est présent dans le Sativex, un spray contre la sclérose en plaques. Si ce médicament a reçu son autorisation de mise sur le marché (AMM) en France, il n’a pas été mis en vente faute d’accord sur le prix.
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L’expérimentation du cannabis thérapeutique en France
La consommation de cannabis à visée médicale soulage les patients dont les douleurs persistent malgré la prise d’antalgiques traditionnels. Des essais cliniques ont également identifié une potentielle efficacité pour les maladies neurodégénératives, telles que Alzheimer, mais celles-ci doivent être confirmées. En effet, un rapport de l’agence sur les drogues de l’Union européenne constate « des lacunes importantes dans les données scientifiques ».
L’expérimentation du cannabis médical concerne 3 000 patients traités et pris en charge pendant au moins 6 mois. Chacun continue du traitement à base de cannabis jusqu’à la fin de la phase de test, s’il est efficace et bien toléré. Les personnes qui peuvent bénéficier du cannabis thérapeutique sont estimées entre 300 000 (estimation la plus plausible) et 1 million.
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Pour qui est indiqué le cannabis médical ?
Les indications thérapeutiques retenues par le comité scientifique pour tester l’usage de cannabis à des fins médicales sont les suivantes :
- « Des douleurs neuropathiques réfractaires aux thérapies accessibles (médicamenteuses ou non).
- Certaines formes d’épilepsie sévères et pharmaco-résistantes ;
- Certains symptômes rebelles en oncologie liés au cancer ou à ses traitements.
- Les situations palliatives.
- La spasticité douloureuse de la sclérose en plaques ou des autres pathologies du système nerveux central ».
Attention, la prise de cannabis thérapeutique intervient en complément des autres traitements et non en remplacement ! Il s’agit de traitements d’appoint qui visent à améliorer l’accompagnement et la qualité de vie du patient. Notez enfin que le joint ne peut être recommandé, puisque la fumée inhalée est tout aussi dangereuse que le tabac.
Vous l’aurez compris, santé et cannabis peuvent s’associer à merveille dans certains cas. Pour aller plus loin, consultez notre dernier article sur les vertus du cannabis thérapeutique sur la santé.
